在日本生根的儒教：江戶時代德川幕府指定的官學「朱子學」

儒教是一種哲學思想體系，西元前6世紀由中國的孔子所創立。即使歷經2500年仍持續影響著東亞諸國。儒教傳入日本後，在德川幕府時代以「朱子學」的學問形式受到極力推崇，進而在地生根發展。本文將介紹儒教為日本帶來的影響以及歷史等等。

日本人所學到的儒教

儒教是中國春秋戰國時代的思想家「孔子」所創立的一種哲學思想體系。當時的中國本土分成幾個好國家，戰爭不斷。在這樣的時代背景下，孔子認為統治者不應當使用武力，而是以古代聖王賢君的政治原則作為理想，奉行德治的治國思想。

另外，儒教提倡遵守「仁、義、禮、智、信」的五常之道，並鼓勵大家維持「父子、君臣、夫婦、長幼、朋友」的五倫關係。五常指的是對人要仁慈（仁）、崇尚正義（義）、長幼有序（禮）、以學為貴（智）、信守承諾（信）。

513年，百濟（古代的朝鮮半島）的五經博士將儒學傳入日本。但是，據日本史書《古事記》的記載，儒學傳入日本是在5世紀左右。儘管儒教在日本的歷史悠久，卻不像後期傳入日本的佛教等宗教或思想那樣被廣泛傳播並落地生根。

由儒教發展而成的朱子學，於鎌倉時代（約1200年）傳入日本。從那之後，儒教成為僧侶和貴族們學習的項目。但是到了江戶時代，「朱子學」和「陽明學」以一種去除了禪修實踐方法的學問形式傳入日本時，儒教從佛教體系中獨立出來。儒教在日本落地生根至今，已發展出與中國、朝鮮半島截然不同的系統與形式。

江戶時代之前，儒教作為一種學問，廣受知識份子們的推崇。在近代日本，以適合平民百姓及日本人的方式發展成的儒教思想，已經紮根於日本。如今，日本人遵守秩序、勤奮和信守承諾等等美德，都深深根植於儒家思想。