如果你想了解日本神道的根源，就該去九州的高千穗町。高千穗町被稱為「神話之地」，同時也是日本神話故事最知名的地方之一。位於宮崎縣最北部的高千穗町是一個小鎮。鎮上的人口大約只有14,000人，不過每年都能吸引大約150萬遊客前來觀光。

高千穗町有什麼魅力？據說高千穗町是天照大神的孫子降臨在地球的地方。當然也還有許多其他地方和日本神話有關。高千穗町的居民繼承了一種展現神話故事的聖舞神樂舞。今年我去九州遊玩了一週，拜訪了九州的許多地方，高千穗町是我在九州去過的地方裡面最棒的一個。現在就向你介紹高千穗町的必遊景點。



高千穗町峽

高千穗町峽位於五瀨川上游。很久很久以前，因阿蘇火山噴發造成了這個峽谷。自1934年被列日本天然紀念物。這裡有一條長1公里的林蔭步道，景色優美、空氣清新，很適合散步。你還可以乘船從河上觀賞風景。

最佳的觀賞位置是真名井瀑布，這座瀑布高17公尺，並且是日本瀑布百選之一。真名井瀑布的照片常常被拿來當作旅遊書或一些攝影集的封面，所以你可能已經在九州的旅遊簡介上看過真名井瀑布的照片了。搭船會經過真名井瀑布，景色絕對令人讚嘆。不過要注意的是，租船的商店有可能因為維修而公休，建議你提前打電話確認。



高千穗神社

建於1900年前的高千穗神社位於靠近高千穗町中心的位置，院子裡種著兩棵擁有800年歷史的日本杉樹。據說這兩棵杉樹是一對夫妻，據說如果有情侶牽著手繞著杉樹走三圈，他們就會共結連理。



你可以在白天和晚上各去參觀高千穗神社一次，晚上會有夜神樂（Yokagura）表演，「yo」是晚上的意思，「kagura」是聖舞和音樂的意思。這隻舞蹈是關於天照大神和其他神明的神話故事。夜神樂被指定為國家重要無形民俗文化財。

每天晚上8點在高千穗神社都會有夜神樂表演。夜神樂是比較短的舞蹈版本，可以欣賞到33隻舞中的4隻。還有其他地方也繼承了這種傳統聖舞，不過由於通常只有在祭典時才會表演聖舞，所以很少有遊客能看到。我是個日本人，但我這輩子從沒看過夜神樂，所以我看到時很興奮。我當時在第一排看表演，令人印象非常深刻，是值得一看的表演。

天岩戶神社與天安河原



天岩戶神社是大多數著名的神話故事發生的地點。日本的太陽神天照因弟弟的惡作劇，憤而躲進神社附近的岩洞裡。因為她不願意從洞裡出來，造成外界一片黑暗。於是其他神明聚集在神社附近的另一個岩洞裡討論要怎麼引誘她出來。一個神明跳了粗俗的舞蹈，惹得其他神明大笑不止，然後天照大神因為好奇外面發生了什麼事，就從洞裡走了出來。



天照大神躲藏的岩洞就在天岩戶神社附近，從神社裡就可以看到。如果你想近看岩洞，必須要詢問神社事務所，神職人員會帶你去岩洞。另一個神明聚集在一起的岩洞叫作天安河原，那裡也變成了一個小神社。從天岩戶神社走到天安河原大約需要10到15分鐘，記得穿雙好走的鞋子。