《古事記》是日本最早的歷史典籍，記述了神話、傳說與歷史，本文是由現任高中教師以淺顯易懂的方式加以解讀，所推出的系列文章。在第三篇文章中，我們介紹了伊邪那岐所生的三貴子之太陽神天照大神隱身天岩戶的故事，以及須佐之男斬殺八岐大蛇的傳說。
這次的主角是須佐之男的後裔大國主神。故事講述大國主神拯救了因幡的白兔，之後統治出雲之國的經過。敬請期待這段精彩的神話傳說。
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大國主神和因幡的白兔
1. 心地善良的大國主神
須佐之男的第六代子孫中，有一位心地善良的神祇，名叫大國主神。
大國主神有八十位同父異母的兄長（稱為八十神），他們仗著大國主神性格溫和，常常嘲笑祂、欺負祂，對祂百般刁難。
就在這個時候，出雲隔壁的因幡之國（現在的鳥取縣），住著一位名叫八上姬的女神，以極其美麗聞名。八十神全都想娶八上姬為妻，於是決定一起前往向祂求婚。而大國主神也被迫幫忙扛祂們的行李一同隨行。
途中，大國主神遇見了一隻全身皮膚剝落、正在痛哭的兔子。
「小兔子，你還好嗎？為什麼會受這麼嚴重的傷呢？」
「我原本住在海對面的隱岐島，但一直很想去看看因幡國的氣多海岸。可是我不會游泳……」
兔子開始說起事情的經過。
牠為了渡海，想出一個辦法，利用在附近游泳的鯊魚，便對鯊魚說：
「鯊魚先生，我們兔子家族和你們鯊魚家族，來比看看哪邊數量較多吧！我來數鯊魚的數量，所以請你們從這裡一直排到對面的因幡之國，我就跳過你們的背，一邊跳一邊數。」
於是，兔子便一邊跳過鯊魚的背，一邊向對岸前進。
然而，就在快要抵達因幡之國時，兔子一時得意忘形，不小心脫口而出：
「笨蛋鯊魚們，我才不在乎什麼數量呢，我只是想藉你們到因幡之國罷了！」
鯊魚們一聽大怒，立刻咬住兔子，將牠的皮給剝了下來。這就是兔子受傷的原因。
2. 幫助兔子並獲得預言
聽完兔子的遭遇後，大國主神問道：
「那之後發生了什麼事呢？」
「我正在這裡哭泣的時候，八十位神祇經過，對我說：『去海水裡泡一泡，再到山上吹吹風就會好了。』我照祂們的話做了，結果全身像被針刺一樣疼痛難忍。」
「那太可憐了。傷口是不能泡在海水裡的。你應該先用清水好好洗乾淨，然後塗上香蒲花的黃色花粉，接著躺在花上休息，很快就會痊癒了。」
兔子依照大國主神的話去做，奇妙的是，牠的傷口立刻開始癒合，身體也恢復了健康。
毛髮重新長出來，變回原本潔白美麗的白兔模樣。
「您真是一位了不起的神明。能統治這片國土的人，正是像您這樣的仁德之神。您即將前往拜訪的八上姬，也一定會選擇您作為丈夫，我敢向您保證。」
留下這番話後，白兔就離開了。
而白兔的預言果然實現了。八上姬沒有選那些前來求婚的八十神，而是選擇了扛行李的大國主神作為丈夫，並與祂結為連理。
因幡白兔傳說的故事重點
這個故事被認為象徵了大國主神高超的醫療技術。雖然八十神的行為可以被視為對兔子的惡意捉弄，但在當時的日本，各地區都有自己獨特的醫療方法，因此也有人認為，正因為八十神無法治癒兔子的傷勢，而大國主神卻能做到，才引發人們對大國主神的崇拜。在古代日本，醫療被視為一種帶有神秘色彩的力量，因此這個傳說也象徵著當時社會已具備相當高度的文明發展。
此外，日本有一種信仰，稱為「稀人信仰」（まれびと信仰）。
「稀人」（まれびと）指的是某天突然來訪的神祇，人們相信只要誠心誠意地款待這位神祇，便能獲得莫大的福報。在這個故事中，對大國主神而言，那隻白兔正是祂的「稀人」，為祂帶來了巨大的祝福與改變。
日本也有「一期一會」（一期一会）這句話，意思是應珍惜每一次與人的相遇，把每一次相處都當作是最後一次，以誠懇的態度對待每一段人際關係。這種精神也許與「稀人信仰」有著某種相通之處。
與「因幡的白兔」傳說相關之地
白兔海岸
據說大國主神就是在這裡遇見因幡的白兔的。當地至今仍留有形狀酷似鯊魚背部的岩礁，遠方則可以眺望到隱岐島。
白兔神社與御手洗池
這裡是供奉因幡的白兔的神社，此神社被信仰為對皮膚病與燒燙傷具有療效的地方。據說白兔曾在此地的「御身洗池」清洗傷口並進行治療，因全年水位始終如一，也被稱為「不減不增之池」。
八十神與須佐之男對大國主神的考驗
1. 八十神的報復
八上姬與大國主神終於結為連理，成為夫妻。
但對大國主神心生嫉妒的八十神，對祂欺負的變本加厲。
祂們命令說：「喂，大國主神，這座山裡住著一頭紅色的野豬，我們會追趕牠，你去把牠抓住。」
於是，祂們把一塊大石頭用火燒熱，然後從山頂滾下來。
大國主神誤以為那就是野豬，試圖抓住它，結果被燒得焦黑，當場喪命。
聽到這個消息的大國主神的母親懇求天界的神明，讓大國主神復活。
大國主神重生的消息傳到八十神耳中，祂們又計畫欺負大國主神。
這次，祂們把大樹從中剖開，設下陷阱，讓大國主神被夾在樹縫之中，再度喪命。
祂的母親再次向天界的神明哀求，終於再次讓大國主神重生。
2. 逃離八十神，前往黃泉之國
「大國主神啊，如果你回到葦原中國，肯定又會被八十神殺害。你必須逃離這裡。你的祖先須佐之男如今住在黃泉之國，你去拜訪祂吧。」
聽從母親的勸告，大國主神踏上了前往黃泉之國的旅程。
抵達黃泉之國後，祂找到了須佐之男的宮殿。那裡住著須佐之男與祂的子孫，名為「須勢理毘賣命」的美麗女子。
須佐之男對大國主神說：「今晚你就睡在這個房間裡吧。」
這時須勢理毘賣命悄悄來到大國主神身邊，遞給祂一塊白色的布。
「這個房間裡有蛇出沒。若是夜裡出現蛇，就揮舞這塊布。」
當晚，正當大國主神熟睡時，察覺房間各處有蛇現身，驚醒後，祂立刻揮動那塊白布，蛇便消失了。
隔天，須佐之男又對祂說：「今晚換你睡這個房間。」並帶祂到另一間房內。
須勢理毘賣命再次出現，這次交給祂一塊藍色的布。
「這間房裡會出現蜈蚣與蜜蜂。若遇到牠們，就揮舞這塊布。」
當晚，果然蜈蚣與蜜蜂襲來，大國主神立刻揮舞藍布，兩者便隨之消散。
在須佐之男的安排下，出現一次又一次的考驗，但大國主神在須勢理毘賣命的幫助下，每一次都成功克服。
3. 被火包圍，命在旦夕！救他的是……
有一次，須佐之男朝草原射出一支箭，然後命令大國主神去把它撿回來。當大國主神進入草原尋找箭時，周圍突然被烈火包圍，動彈不得。原來是須佐之男親自放火，讓火焰將大國主神重重包圍。
就在這千鈞一髮之際，一隻老鼠跑了過來，然後對大國主神說：「這地下有個洞，入口雖然狹窄，但你可以進得去，快躲進去吧。」
大國主神按照老鼠所言用力踩向地面，果然順利鑽入地下。老鼠不僅帶祂逃過火劫，還幫祂找回了須佐之男射出的箭，親手交給了祂。
「謝謝你，老鼠先生。」
大國主神向牠道謝後，帶著箭回到須佐之男身邊。須佐之男這時說：「還挺能幹的嘛。那麼，現在幫我抓頭髮裡的蝨子吧。」說完便仰躺在地。
當大國主神撥開祂的頭髮，驚訝地發現那裡竟密密麻麻地爬滿了蜈蚣。
看到祂愣住的樣子，須勢理毘賣命立刻遞來果實與紅土說道：「把這些果實咬碎，然後含些紅土，再一起吐出來。你試試看。」
大國主神依照祂的指示行動，結果須佐之男大為滿意，說：「幹得好啊，把蜈蚣都咬爛了！」
說完便心滿意足地打起鼾聲，熟睡過去。
4. 迎娶佳人，奪得寶物，逃離黃泉之國
大國主神決定帶著須勢理毘賣命立即逃離這裡。
他把須佐之男的頭髮牢牢綁在大廳中的粗的柱子上，然後背上須勢理毘賣命，帶著須佐之男的刀與弓箭，還有據說能傳達天神之神諭的琴一起逃走。
然而在途中，須勢理毘賣命不小心將琴掉落，琴的音色回蕩，響徹天際，這使得須佐之男驚醒過來。
「可惡，你們竟敢這樣做！」須佐之男怒聲喊道，猛地甩開綁在柱子上的頭髮，立刻追了上去，奔下黃泉比良坂。
但是須佐之男在途中停下了腳步，遠遠望向地面上的國度。在那裡，他看到了大國主神背著須勢理毘賣命，已經變得如同豆子一般渺小，正在迅速逃離。
須佐之男大聲喊道：「大國主神！你拿著刀與弓箭去趕走八十神，並統治出雲之國。最後，用一根能通達根之國的粗大柱子，建造一座高到能達天的屋頂，並在出雲建立一座偉大的神社。與須勢理毘賣命永遠幸福地生活下去，你一定要過得比我更好！」
在須佐之男意外的祝福與聲援中，大國主神和須勢理毘賣命成功逃脫黃泉之國。
回到地面後，祂們驅逐了八十神，統治了出雲之國，並過上了幸福的生活。
八十神與須佐之男所帶來的考驗故事重點
在以大國主神為主角的這一章節中，故事發生了重大轉折。
在故事的過程中，出現了大國主神被殺兩次並兩次復活的情節。這可以被視為某種通過儀式（Initiation），意即統治者有時會面對巨大的考驗，並在克服這些挑戰的過程中成長。事實上，雖然大國主神是在須勢理毘賣命的幫助下才克服了考驗，但須佐之男還是認可了大國主神，並對祂說道：「你應該能夠治理國家了。」
此外，這段故事也讓人感受到曾經暴戾且無法無法掌控的須佐之男心境的成長。過去，須佐之男曾以壓倒性的力量擊退八岐大蛇，成為一位血氣方剛的英雄，但祂終究失去了自己的武器和女兒，並決定在黃泉之國度過余生，過著隱居生活。
當須佐之男對大國主神說「你一定要過得比我更好」時，這一幕表現出了祂對新時代來臨的信心，並將希望寄託給下一代，展現了祂內心的果斷想法。
這次的故事講述的是須佐之男的後代子孫大國主神。從因幡的白兔的故事中，我們可以理解到與神祇的信仰，以及大國主神在經歷考驗後的成長。下一次的故事將進入系列的完結篇，當大國主神建立的出雲之國迎來來自高天原的天照大神使者，這正是《古事記》的高潮之一「天孫降臨」，我們將會詳細介紹。敬請期待完結篇！
< 參考文獻>
- 日本神話① 天岩戶 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話② 八岐大蛇 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話③ 因幡的白兔 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話④ 地底的國度 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話⑦ 木花之佐久夜毘賣 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話⑩ 日本武尊 西野綾子 Hikumano出版
- 圖解最簡單的古事記的書 澤邊有司 彩圖社
- 有趣又易懂的古事記 Kamiyu歷史編輯部 西東社
- 日本的神話 與田準一 講談社青鳥文庫
- 日本的神話 松谷Miyo子 Nora書店
- 日本的神祇 繪圖鑑2 近在身邊的神祇 Minerva書房
- 日本的神祇 繪圖鑑3 守護生活的神祇 Minerva書房
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