從書法用的毛筆與硯台，到計算工具的算盤，日本誕生了許多展現職人工藝精湛技術的文具，長久以來支撐著文化的基礎。這些被指定為傳統工藝品的物品，不僅是實用工具，同時也具有如藝術品般的美感，因此也深受觀光客喜愛，常被選作伴手禮。本文將深入介紹這些文具的特色、製作過程與歷史，一同來感受日本傳統文具的深奧魅力吧！
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被指定為日本傳統工藝品的文具
由日本經濟產業大臣指定為傳統工藝品的文具，包括「文房四寶」※中的毛筆、硯台與墨，以及用於計算的算盤等，大多數都是由職人手工製作而成。即使在以電腦、計算機等電子設備為主流的現代社會中，這些傳統文具依然擁有不減的人氣與魅力。
※文房四寶：指書法中不可或缺的筆、墨、紙、硯等四樣工具。
毛筆
毛筆是一種筆記或繪畫用的工具，由竹子或木頭製成的筆桿前端綁上獸毛等毛束製作而成。
使用方式是將墨汁或顏料沾附在筆毛上，用來書寫文字或描繪圖畫，有時也會作為化妝工具使用。
被指定為國家傳統工藝品的產地共有四處，分別是奈良縣的奈良筆、廣島縣的熊野筆與川尻筆，以及愛知縣的豐橋筆。其中，我們將介紹全國產量約占八成的熊野筆，以及歷史最悠久的奈良筆。
熊野筆
熊野筆是產自廣島縣熊野町的傳統毛筆，起源可追溯至江戶時代後期。當時當地居民向廣島藩的筆匠學習製筆技術，並逐漸在地區內廣泛流傳。如今，熊野筆的產量占全日本的約八成，也因此有「毛筆之都」的美名。
熊野筆以山羊、馬、鹿、鼬等動物的毛為材料，經過最多可達80道以上的工序，由技術熟練的職人一支一支細心製作而成。其筆類用途廣泛，從書法用筆、繪畫用筆到化妝筆應有盡有，這樣的多樣性也是熊野筆的一大魅力。
此外，只有在產地、原料、製作工藝等條件都達到嚴格標準的產品，才能獲得「熊野筆®」的品牌認證。從書法專家到小學生，各年齡層皆廣泛使用，深受大眾喜愛。
奈良筆
奈良筆是產自奈良市與大和郡山市，擁有約一千兩百年歷史的傳統工藝品。其起源可追溯至平安時代初期，相傳弘法大師（空海）從唐朝帶回製筆技術，並傳授給大和國（現在的奈良縣）的居民，從此開啟了日本毛筆製作的歷史。
奈良筆最大的特色在於，會巧妙地混合使用羊毛、狸毛、兔毛等十多種不同的獸毛，綜合彈性、韌性與毛的長度，精心調配出最佳的筆觸表現。由於獸毛的品質不僅因動物種類而異，還會受到身體部位、棲息地、剪取時機等因素影響，因此必須善加運用各種毛料的特性，才能製作出書寫感極佳的毛筆。
因此，從毛料挑選、筆形製作、乾燥到最後的成品完成，每一個細緻工序都需要職人精湛的技藝。奈良筆正是長年累積的技術與職人對品質的堅持所孕育出的成果，至今仍被視為傳承日本毛筆歷史的重要象徵。
硯
硯台是書法或水墨畫等藝術中用來磨墨的工具，多以石材或瓦片等材質製成，作為「文房四寶」之一，自古以來深受人們喜愛。日本各地皆有硯台的產地，其中我們將介紹被指定為傳統工藝品的雄勝硯與赤間硯。
雄勝硯
雄勝硯是產自宮城縣石卷市及仙台市的傳統工藝品。早在1396年左右，石卷市的雄勝地區就已開始開採硯石，這種硯台擁有超過600年的悠久歷史。
其最大特色在於硯台靈魂所在的「鋒芒」所展現出的協調感。所謂鋒芒，是指在磨墨時起類似牙齒作用的細微凹凸結構。磨墨時，鋒芒的粗細、硬度與柔軟度的平衡非常重要。此外，雄勝硯也以其深邃有光澤的黑色或暗藍色，以及石面細膩光滑的質感廣受喜愛。
這種優質硯台的原料為「雄勝石」，是一種形成於約兩至三億年前古生代地層中的硬質板岩，具有高度耐久性且不易變質。江戶時代，雄勝硯曾獻給統治仙台藩（現在的宮城縣與岩手縣南部）的伊達政宗，並深受其讚賞。自此以來，職人的手工技藝代代相傳，至今仍深受書法迷的喜愛。
赤間硯
赤間硯是產自山口縣下關市與宇部市的硯台，根據紀錄，早在1191年（鎌倉時代）就曾獻給鶴岡八幡宮，可見赤間硯在12世紀時便已開始製作。此後在江戶時代，赤間硯更成為長州藩（現在的山口縣）的知名特產。
赤間硯所使用的原料為「赤間石」，其特色是質地緻密堅硬且具韌性，適合進行精細雕刻。此外，赤間石是一種帶有紅潤紫色為基調，有時還會夾帶些許泛綠層理的石材，其獨特之處還包括石頭表面會出現如眼睛般的美麗花紋「石眼」※，這也是赤間石的迷人之處。
赤間硯的製作工藝與技術，在歷經百年之後仍幾乎未曾改變，由職人世代傳承。其最大的特色在於鋒芒穩固細緻，因此能快速磨出色澤濃郁、延展性佳的墨汁。此外，許多赤間硯上還會施以華麗的裝飾，兼具實用性與藝術性，正是它深受喜愛的原因之一。
※石眼：像眼睛一樣的圓形花紋
墨
墨是一種用於書法與水墨畫的黑色顏料。主要分為油煙墨與松煙墨兩種，以燃燒菜籽、芝麻、山茶花、桐等植物油所得的煙灰製成的墨稱為油煙墨，而以燃燒松脂所產生的煙灰製成的墨則稱為松煙墨。
將這些煙灰與膠和香料混合後，放入木製模具中成型，接著經過數個月至數年的乾燥過程，即可製成墨。香料最初是用來掩蓋膠的氣味，後來則開始講求在使用時營造雅緻氛圍的香氣，因此如龍腦等高級香料便被運用其中。
奈良墨
奈良墨是於奈良縣奈良市所生產、擁有超過1300年歷史的傳統墨品。據說起源於西元806年，弘法大師（空海）作為遣唐使被派往唐朝，歸國後將墨的製作技術帶回日本，並在奈良的興福寺二諦坊開始製作。
隨著時代推進，興福寺二諦坊開始收集供奉佛像時點燈所產生的煙煤來製作油煙墨。由於品質優良，奈良所產的墨被稱為「南都油煙」，成為墨的代表性存在而聲名大噪。如今，奈良墨佔日本全國約90%的產量。
奈良墨的特色在於，由職人手工完成多道工序，呈現出色彩艷麗、書寫流暢的特性。尤其是將煙煤與膠混合的工序，需一邊確認墨的狀態一邊進行，因此即便在寒冷的冬季，也必須赤腳進行「腳踩」與徒手進行「手揉」的作業。正是因為秉持這樣的傳統技法製作而成，奈良墨至今依然因其卓越品質而備受高度評價。
鈴鹿墨
在三重縣鈴鹿市製作的「鈴鹿墨」，起源可追溯至約西元780年（平安時代初期），據說當時是使用鈴鹿山的松樹燃燒後產生的煙灰作為材料所製成的。到了江戶時代，因為需要高品質的墨來書寫大名的家紋，加上「寺子屋※」的普及，使得墨的需求增加，生產也隨之發展。
鈴鹿與奈良並列為日本兩大墨產地，由於容易受到氣溫與濕度的影響，因此主要在10月至4月的寒冷季節，由職人以手工細心製作而成。鈴鹿墨的特色在於其具有光澤的滑順質感與優美的色澤，特別是墨的暈染與筆觸線條尤為精妙，為作品賦予更多層次和深度。
※寺子屋：江戶時代用來教導庶民子女讀寫與珠算的場所。
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算盤
算盤是一種利用橫長框架中，穿有珠子的軸依照位數排列，透過上下移動珠子來進行計算的工具。約在五百年前傳入日本，目前被指定為國家傳統工藝品的主要產地有「播州算盤」（兵庫縣）與「雲州算盤」（島根縣）兩大產地。
播州算盤
播州算盤的主要產地除了兵庫縣小野市以外，加西市、三木市及加古川市等地也有製造。播州算盤的起源可追溯至安土桃山時代的天正年間，當時為了躲避敵軍的攻擊，播州的居民逃至大津，學習了算盤的製作技術，返鄉後開始製作，於是誕生了播州算盤。
其特色在於使用樺木、黃楊木等堅硬木材製成略帶圓弧的菱形珠子。擁有堅固且具彈性的軸心，使珠子能順暢滑動，加上其光澤與細緻之美，深具吸引力。製作播州算盤不可或缺的是經長時間自然風乾的材料，以及負責製作珠子、珠子拋光、細竹條加工與組裝等各道工序的專業職人。超過200道的工序多數都是由人工一一完成的。
雖然曾因計算機的普及而一度需求減少，但近年來作為有助於提升計算能力的學習工具，以及具有藝術價值的傳統工藝品，其價值重新受到重視。
雲州算盤
雲州算盤誕生於江戶時代後期的島根縣仁多町（現在的仁多郡奧出雲町），並在當地生產。最初是當地的木匠參考廣島的算盤，以櫟木、梅木及煙燻竹製作而成。
之後，位於橫田町（現在的奧出雲町）的職人發明了用來削製珠子的手搖車床，使得產量迅速增加。隨著能夠生產出高品質的算盤，「說到算盤就想到雲州」的評價也由此而來。
雲州算盤的特色，在於珠子滑動時的流暢感與清脆的聲響。使用的材料為精選的樺木、黃楊木與烏木等優質木材，經自然風乾後進行加工。製作過程包含多達187道工序，其中絕大多數皆由人工一一完成，這也是雲州算盤的一大特點。奧出雲町至今仍承擔著日本國內約70%的生產量，作為日本第一的算盤產地，延續著這項傳統。
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