貓咪與小狗同樣受到許多人喜愛，也深深地融入我們生活當中。在日本，2月22日被制定為「貓之日」。為何會把2月22日制定為「貓之日」呢？接下來我們將為大家舉例介紹有關日本的貓咪文化。
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文學、諺語、招財貓...日本的「貓咪文化」
首先，讓我們來看看貓咪在日本文化中的存在感。
村上春樹、夏目漱石...介紹貓咪登場的日本文學
在文學領域中，不僅有夏目漱石的小說《我是貓》，還有當今世界知名作家村上春樹的《海邊的卡夫卡》裡，出現了一個能和貓咪說話的神秘老人。此外，村上春樹在一篇關於父親的散文《棄貓：關於父親，我想說的事》中，如標題所示，貓的存在被象徵性地描繪出來，貓在許多優秀的文學作品中都扮演著重要的角色。
「猫に小判」是什麼意思呢？介紹貓咪登場的日本詞彙
在日語的詞彙中，也常見到許多與貓有關的慣用語和諺語。
猫に小判（Neko ni koban）
這是一種比喻，意思是「即使是客觀上有價值的東西，對於不懂其價值的人來說，也毫無用處」。
猫の手も借りたい（Neko no te mo karitai）
這是指「非常忙碌，希望任何人都能來幫忙」的狀態。
猫の額（Neko no hitai）
由於貓的額頭狹小，因此用來比喻「非常狹窄的土地」。
猫も杓子も（Neko mo shakushi mo）
這是形容「普通人都參與其中」的語句。
猫を被る（Neko wo kaburu）
這是一種表達「明明不是那麼溫順（做了壞事），卻假裝很溫馴」或「隱藏真實性格」的語句。
「招財貓」的文化
如果要談論在日本的貓文化，「招財貓」絕對是不可或缺的一部分。這是在江戶時代作為「招來福氣的吉祥物」在日本誕生的擺設。一般是坐在兩隻後腳上，貓咪臉部朝前，做出招手的姿勢。但是關於姿勢和身體顏色的變化也有很多，每種形狀都蘊含著特定的意義和願望。
例如舉起右手的招財貓代表「金錢」，舉起左手的招財貓代表「人或客人」。另外，關於舉起手的高度，舉起的手超過貓的耳朵被稱為「手長」，代表可招來遠方的大福氣，而手的位置低於耳朵的，代表近處的福氣，也就是身邊的幸福。此外，關於貓的身體顏色，白色代表綜合的「開運招福」或「家庭平安」，金色代表「喜氣旺財」，黑色代表「辟邪開運」，紅色代表「健康長壽」，粉紅色則是代表「戀愛成功」。
在日本觀光中人氣急升的「貓島」和「貓寺」
近年來，在瀨戶內海以及日本各地都有被稱為「貓島」的島嶼，並受到大眾熱烈關注。在這些島上到處都有貓咪居住，有些地方的貓咪數量甚至超過了島上居民的數量。此外，福井的「御誕生寺」等，也有許多被稱為「貓寺」的地方，這些地方都有許多貓咪居住。對於那些非常喜歡貓咪的人，或者是想要在欣賞城市風景的同時與貓咪互動的朋友，不妨帶著相機去這些地方走走看看。
為什麼2月22日是「貓之日」呢？
在日本，將2月22日定為「貓的紀念日」。這個紀念日是由日本「貓之日制定委員會」與一般社團法人寵物食品協會共同以「感謝與貓一起生活的幸福，並與貓一起分享這份喜悅的紀念日」為宗旨，而在1987年設定的。為什麼是2月22日呢？這是因為日本貓的叫聲「にゃん」「にゃん」「にゃん」和日語的「2」「2」「2」的語音相似。
在日本，有一種叫做「語呂合わせ（雙關語/諧音）」的文字遊戲，將0到9或10、100等數字，與日語五十音的部分音節相對應，並將某個詞的音與恰好對應該音的數字列相關聯。數字「2」可對應到「に（Ni）」「つ（Tsu）」「じ（Ji）」「ふ（Fu）」等音節，其中「に（Ni）」與貓的叫聲「にゃん」相關聯，因此就將出現很多「2」的2月22日作為貓之日。
這種「語呂合わせ（雙關語/諧音）」的想法在日本並不僅限於「貓之日」，例如「富士山之日」被定為2月23日，就是因為2、2、3這組數字可以讀作「ふ・じ・さん」，這就是「語呂合わせ（雙關語/諧音）」的由來。
不僅是紀念日，像是在學校的歷史考試中，當日本人必須記住某個歷史事件在西元幾年發生時，「語呂合わせ（雙關語/諧音）」也被廣泛使用。例如，要記住西元710年當時的日本首都平城京遷都，日本人經常會用「なんと大きな平城京（Nanto Okina Heijo kyo）」來記憶，這是因為將710這個數字分為7和10，分別對應「な（ん）」、「と／とう」的音。
日本「貓之日」的活動資訊
貓之日前後，全國各地都會舉辦紀念活動。
2月17日和18日將在東京都千代田區的區公所舉行「千代田貓咪祭2024」。每年在這個活動中，都會舉辦有關於貓咪疾病和與貓咪生活的講座、獸醫的職業體驗、「貓咪落語」的舞台以及針對兒童的體驗工房等。
而在岡山縣的真庭市將在2月17日和18日舉行「貓咪節2024」。在這個活動中，會有以貓咪為主題的插畫和陶藝作品展示、貓咪玩具和製作原創馬口鐵別針的體驗工房，以及介紹地區貓咪活動等。
有興趣的朋友，不妨親自去現場看看。
世界的「貓之日」與動物之日
其他國家的貓之日又是幾號呢？許多歐洲國家為「2月17日」，在俄羅斯是「3月1日」，而在美國是「10月29日」。此外，2002年國際愛護動物基金會將「世界貓之日」定為「8月8日」。
上面介紹過的日本貓咪文化中的「招財貓」也有一個紀念日，這是1995年由「日本招財貓俱樂部」制定，根據「來福（く（9）る・ふく（29））」的諧音，將9月29日定為「招財貓之日」。
除了貓之外，各種動物也有各自的紀念日。例如日本的「狗之日」是11月1日（「美國的狗之日」是8月26日），「愛鳥週」是5月10日〜16日，日本的「兔之日」是3月3日，「世界倉鼠日」是4月12日（日本的「倉鼠日」是8月6日），「世界動物日」是10月4日等。
到此為止，我們已經介紹了日本的貓咪文化，以及日本制定「貓之日」相關的話題，最後還提到了其他動物的紀念日等。無論是實際在家裡飼養貓的人，還是附近有可愛流浪貓的人，或者是喜歡貓但由於某種原因不能飼養貓的人，2月22日都希望大家一起來感謝「與貓共同生活的幸福」。
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